"Pérdida" se utiliza aquí como una metáfora que se refiere a cualquier diente ausente de los arcos dentales en un momento en que se suponía que era visible. Esto puede ser el resultado de la agenesia congénita de los dientes, pero también de la impactación o la extracción rutinaria de los dientes.
Esta forma no convencional de definir los dientes faltantes justifica el uso de las comillas. Sin embargo, es notable que las consecuencias son casi las mismas en lo que respecta a la estética y la función. Este documento explorará todos los aspectos clínicos del tratamiento ortodóntico de los dientes "ausentes", especialmente en el contexto de los países en desarrollo.